繕性·0
=繕性第十六=
白話本篇以「繕性」為篇名，是《莊子》外篇的第十六篇。「繕性」，指修養本性。
繕性·1
繕性於俗，俗學以求復其初；滑欲於俗，思以求致其明；謂之蔽蒙之民。
白話用世俗的方式修養本性，靠世俗的學問想恢復本初；在世俗中擾亂慾望，靠思慮想求得明徹——這種人叫做蔽塞蒙昧的人。
繕性·2
古之治道者，以恬養知；生而无以知為也，謂之以知養恬。知與恬交相養，而和理出其性。夫德，和也；道，理也。德无不容，仁也；道无不理，義也；義明而物親，忠也；中純實而反乎情，樂也；信行容體而順乎文，禮也。禮樂徧行，則天下亂矣。彼正而蒙己德，德則不冒。冒則物必失其性也。
白話古代修道的人，用恬靜來涵養智慧；生來不妄用智慧去造作，叫做用智慧來涵養恬靜。智慧與恬靜互相涵養，和諧與條理就從本性中流露出來。德，就是和諧；道，就是條理。德行无所不容，是仁；道理无不順當，是義；義理分明而萬物親附，是忠；內心純樸實在而合乎真情，是樂；誠信貫徹於容貌舉止而順於禮儀，是禮。禮樂過度推行，天下反而會亂。人自身端正，（聖人）就收斂自己的德，德便不會去覆蓋強加；一旦覆蓋強加，萬物必定喪失本性。
繕性·3
古之人，在混芒之中，與一世而得澹漠焉。當是時也，陰陽和靜，鬼神不擾，四時得節，萬物不傷，羣生不夭，人雖有知，无所用之，此之謂至一。當是時也，莫之為而常自然。
白話古時候的人，生活在混沌蒙昧之中，與整個時代一起安於恬淡。那時候，陰陽和諧寧靜，鬼神不來干擾，四時運行合乎節度，萬物不受傷害，衆生不會夭折，人雖然有智慧，卻无處可用，這叫做「至一」。那時候，沒有人刻意去造作，萬事卻常常自然合道。
繕性·4
逮德下衰，及燧人伏羲始為天下，是故順而不一。德又下衰，及神農黃帝始為天下，是故安而不順。德又下衰，及唐虞始為天下，興治化之流，𣻏淳散朴，離道以善，險德以行，然後去性而從於心。心與心識知而不足以定天下，然後附之以文，益之以博。文滅質，博溺心，然後民始惑亂，无以反其性情而復其初。
白話等到德性開始衰落，燧人氏、伏羲氏治理天下，天下順從了，卻不再純一。德性繼續衰落，到神農氏、黃帝治理天下，天下安定了，卻不再順從。德性再衰落，到唐堯、虞舜治理天下，興起了教化治理的風氣，淳厚被沖淡、樸實被散亂，離開道去追求善，損害德去行事，然後就捨棄本性而順從心機。心與心互相用智巧揣測，不足以安定天下，於是又加上文飾，增添博學。文飾毀滅了質樸，博學淹沒了心靈，然後百姓才開始迷惑混亂，沒有辦法回到自己的性情、恢復本初。
繕性·5
由是觀之，世喪道矣，道喪世矣，世與道交相喪也，道之人何由興乎世，世亦何由興乎道哉！道无以興乎世，世无以興乎道，雖聖人不在山林之中，其德隱矣。
白話由此看來，世道喪失了道，道也喪失了世道，世與道互相喪失。修道的人憑什麼在世上興起，世道又憑什麼在道上興盛呢！道无法在世間興起，世間也无法使道興盛，即使聖人不在山林之中，他的德性也只能隱藏了。
繕性·6
隱，故不自隱。古之所謂隱士者，非伏其身而弗見也，非閉其言而不出也，非藏其知而不發也，時命大謬也。當時命而大行乎天下，則反一无迹；不當時命而大窮乎天下，則深根寧極而待；此存身之道也。
白話隱藏，並非自己有意隱藏。古代所說的隱士，不是藏起身體不出現，不是閉上嘴巴不說話，也不是收起智慧不施展，而是時機和命運太不順了。如果時運好、能大行於天下，就回歸純一而不留痕跡；如果時運不好、在天下處處受阻，就深深扎根、保持寧靜地等待。這就是保全自身的方法。
繕性·7
古之行身者，不以辯飾知，不以知窮天下，不以知窮德，危然處其所而反其性已，又何為哉！道固不小行，德固不小識。小識傷德，小行傷道。故曰，正己而已矣。樂全之謂得志。
白話古代修身立世的人，不用辯才來粉飾智慧，不用智慧去困窮天下人，也不用智慧去耗損德性，獨立自處，回到自己的本性而已，還要多做什麼呢！道本來就不在瑣碎的小作為上，德本來就不在瑣碎的小聰明上。小聰明傷害德，小作為傷害道。所以說，端正自己就行了。身心安樂完滿，才叫做得志。
繕性·8
古之所謂得志者，非軒冕之謂也，謂其无以益其樂而已矣。今之所謂得志者，軒冕之謂也。軒冕在身，非性命也，物之儻來，寄者也。寄之，其來不可圉，其去不可止。故不為軒冕肆志，不為窮約趨俗，其樂彼與此同，故无憂而已矣。今寄去則不樂，由(之)[是]觀之，雖樂，未嘗不荒也。故曰，喪己於物，失性於俗者，謂之倒置之民。
白話古代所謂得志，不是指高車華冕的權位，而是說內心有无法再增益的快樂。現在所謂得志，就是指高車華冕了。車冕加在身上，不是性命中本有的東西，不過是外物偶然到來、暫時寄居罷了。既是寄居，它來的時候擋不住，走的時候留不下。所以不因車冕而放縱心志，不因窮困而趨附流俗，富貴與貧窮時的快樂一樣，因此沒有憂愁。現在的人，寄居的東西一離開就不快樂，由此看來，即使有快樂，也不曾不荒亂。所以說，在物欲中喪失自己、在世俗中失去本性的人，叫做本末倒置的人。
解讀「倒置之民」即本末倒置的人，指把富貴名利這些身外之物看得比自己的性命和本性更重的人。