胠篋·0
將爲胠篋探囊發匱之盜而爲守備，則必攝緘縢，固扃鐍，此世俗之所謂知也。然而巨盜至，則負匱揭篋擔囊而趨，唯恐緘縢扃鐍之不固也。然則向之所謂知者，不乃爲大盜積者也？
白話為了防備撬箱子、掏口袋、開櫃子的小偷而做準備，就一定收緊繩索、加固鎖鈕，這是世俗所謂的聰明。然而大盜來了，就背起櫃子、提起箱子、挑起口袋逃走，唯恐繩索鎖鈕不夠牢固。那麼先前所謂的聰明，不就是替大盜積存財物嗎？
胠篋·1
故嘗試論之：世俗所謂知者，有不爲大盜積者乎？所謂聖者，有不爲大盜守者乎？何以知其然邪？昔者齊國鄰邑相望，雞狗之音相聞，罔罟之所布，耒耨之所刺，方二千餘里。闔四境之內，所以立宗廟社稷，治邑屋州閭鄉曲者，曷嘗不法聖人哉？然而田成子一旦殺齊君而盜其國。所盜者豈獨其國邪？并與其聖知之法而盜之。故田成子有乎盜賊之名，而身處堯、舜之安，小國不敢非，大國不敢誅，十二世有齊國。則是不乃竊齊國，并與其聖知之法，以守其盜賊之身乎？
白話所以試著論述：世俗所謂聰明的人，有沒有不替大盜積存財物的？所謂聖人，有沒有不替大盜看守財物的？怎麼知道是這樣呢？從前齊國相鄰的城邑互相望得見，雞鳴狗吠的聲音互相聽得見，漁網撒布的地方，犁鋤耕種的地方，方圓兩千多里。整個四境之內，用來建立宗廟社稷、治理城邑州閭鄉曲的，何嘗不是效法聖人？然而田成子一旦殺掉齊君，盜取了齊國。他所盜取的難道只是那個國家嗎？他連同聖智的法制一起盜走了。所以田成子背著盜賊的名聲，卻身處堯舜那樣的安穩，小國不敢非議，大國不敢討伐，占據齊國十二代。這不就是竊取齊國，連同聖智的法制，來守住自己這個盜賊之身嗎？
解讀田成子即田常，春秋末齊國大夫，弒齊簡公而專政，其後田氏代齊，史稱田氏代齊。
胠篋·2
嘗試論之：世俗之所謂至知者，有不爲大盜積者乎？所謂至聖者，有不爲大盜守者乎？何以知其然邪？昔者龍逢斬，比干剖，萇弘肔，子胥靡，故四子之賢，而身不免乎戮。故跖之徒問於跖曰：「盜亦有道乎？」跖曰：「何適而无有道邪？夫妄意室中之藏，聖也；入先，勇也；出後，義也；知可否，知也；分均，仁也。五者不備而能成大盜者，天下未之有也。」由是觀之，善人不得聖人之道不立，跖不得聖人之道不行。天下之善人少，而不善人多，則聖人之利天下也少，而害天下也多。故曰：脣竭則齒寒，魯酒薄而邯鄲圍，聖人生而大盜起。
白話試著論述：世俗所謂最高的智慧，有沒有不替大盜積存財物的？所謂最高的聖人，有沒有不替大盜看守財物的？怎麼知道是這樣呢？從前龍逢被斬，比干被剖心，萇弘被剖腹，子胥被煮爛，這四個賢人，自身都不能免於殺戮。所以盜跖的門徒問盜跖說：「盜賊也有道嗎？」盜跖說：「哪裡會沒有道呢？能憑空猜中屋裡藏著什麼，是聖；搶先進去，是勇；最後出來，是義；知道能不能得手，是智；分贓均等，是仁。這五樣不具備而能成為大盜的，天下還沒有過。」由此看來，善人得不到聖人之道就不能立身，盜跖得不到聖人之道就不能行事。天下善人少而不善的人多，那麼聖人利天下的時候少，而害天下的時候多。所以說：嘴脣乾了牙齒就受寒，魯國酒薄邯鄲就被圍，聖人一出現大盜就興起。
胠篋·3
掊擊聖人，縱舍盜賊，而天下始治矣。夫川竭而谷虚，丘夷而淵實。聖人已死，則大盜不起，天下平而无故矣。聖人不死，大盜不止，雖重聖人而治天下，則是重利盜跖也。爲之斗斛以量之，則并與斗斛而竊之；爲之權衡以稱之，則并與權衡而竊之；爲之符璽以信之，則并與符璽而竊之；爲之仁義以矯之，則并與仁義而竊之。何以知其然邪？彼竊鉤者誅，竊國者爲諸侯，諸侯之門而義士存焉，則是非竊仁義聖知邪？故逐於大盜，揭諸侯，竊仁義并斗斛、權衡、符璽之利者，雖有軒冕之賞弗能勸，斧鉞之威弗能禁。此重利盜跖而使不可禁者，是乃聖人之過也。故曰：魚不可脫於淵，國之利器不可以示人。
白話打倒聖人，放縱盜賊，天下才太平了。河川乾涸了山谷就空虛，丘陵削平了深淵就填滿。聖人死了，大盜就不再興起，天下太平而沒有變故。聖人不死，大盜就不停止，即使重用聖人來治理天下，那也是大大有利於盜跖。替人做斗斛來量東西，就連斗斛一起偷走；替人做權衡來稱東西，就連權衡一起偷走；替人做符璽來取信，就連符璽一起偷走；替人做仁義來矯正，就連仁義一起偷走。怎麼知道是這樣呢？那偷鉤子的人被處死，竊取國家的人做了諸侯，諸侯的門下就有所謂的義士，這不是竊取了仁義聖智嗎？所以那些追隨大盜、高踞諸侯之位、竊取仁義連同斗斛權衡符璽之利的人，即使有軒冕的賞賜也不能勸止，有斧鉞的威刑也不能禁止。這種大大有利於盜跖而使他无法禁止的情況，正是聖人的過錯。所以說：魚不可以脫離深淵，國家的利器不可以隨便拿給人看。
胠篋·4
彼聖人者，天下之利器也，非所以明天下也。故絕聖棄知，大盜乃止；擿玉毀珠，小盜不起；焚符破璽，而民朴鄙；掊斗折衡，而民不爭；殫殘天下之聖法，而民始可與論議。擢亂六律，鑠絕竽瑟，塞瞽曠之耳，而天下始人含其聰矣；滅文章，散五采，膠離朱之目，而天下始人含其明矣；毀絕鉤繩而棄規矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。故曰：大巧若拙。削曾、史之行，鉗楊、墨之口，攘棄仁義，而天下之德始玄同矣。彼人含其明，則天下不鑠矣；人含其聰，則天下不累矣；人含其知，則天下不惑矣；人含其德，則天下不僻矣。彼曾、史、楊、墨、師曠、工倕、離朱者，皆外立其德而以爚亂天下者也，法之所无用也。
白話那些聖人，是天下的利器，不是用來向天下炫耀的。所以斷絕聖智，大盜才停止；砸毀玉珠，小盜就不興起；燒掉符璽，百姓就樸實；砸破斗、折斷衡，百姓就不爭奪；徹底廢除天下的聖智法制，百姓才可以談論道理。攪亂六律，銷熔竽瑟，塞住師曠（瞽曠）的耳朵，天下人才能個個保住自己的聽覺；消滅文采，分散五色，粘住離朱的眼睛，天下人才能個個保住自己的視覺；毀掉鉤繩、拋棄規矩，折斷巧匠工倕的手指，天下人才能個個保住自己的巧藝。所以說：大巧若拙。削掉曾參、史鰌的行為，鉗住楊朱、墨翟的嘴巴，拋棄仁義，天下的德性才開始玄同。人人保住視覺，天下就不會被炫惑；人人保住聽覺，天下就不會被拖累；人人保住智慧，天下就不會迷惑；人人保住德性，天下就不會邪僻。那些曾參、史鰌、楊朱、墨翟、師曠、工倕、離朱，都是在外面標榜德性而用來擾亂天下的人，是法度用不上的。
胠篋·5
子獨不知至德之世乎？昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陸氏、驪畜氏、軒轅氏、赫胥氏、尊盧氏、祝融氏、伏戲氏、神農氏，當是時也，民結繩而用之，甘其食，美其服，樂其俗，安其居，鄰國相望，雞狗之音相聞，民至老死而不相往來。若此之時，則至治已。今遂至使民延頸舉踵曰：「某所有賢者。」贏糧而趣之，則內棄其親，而外去其主之事，足跡接乎諸侯之境，車軌結乎千里之外，則是上好知之過也。
白話你難道不知道德行最盛的時代嗎？從前有容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陸氏、驪畜氏、軒轅氏、赫胥氏、尊盧氏、祝融氏、伏戲氏、神農氏，在那個時候，百姓用結繩來記事，覺得自己的食物甘甜，衣服華美，習俗可樂，居處安穩，鄰國互相望得見，雞鳴狗吠的聲音互相聽得見，百姓活到老死也不相往來。像這樣的時代，就是治理得最好的了。如今竟使百姓伸長脖子、踮起腳跟說：「某個地方有賢人。」帶著乾糧趕去投奔，對內拋棄雙親，對外離開君主的事務，腳跡踏遍諸侯的國境，車軌交錯在千里之外，這是在上者喜好智巧的過錯。
解讀容成氏以下十二氏是傳說中遠古的帝王，代表老子所謂「小國寡民」的理想時代。
胠篋·6
上誠好知而无道，則天下大亂矣。何以知其然邪？夫弓弩、畢弋、機變之知多，則鳥亂於上矣；鉤餌、罔罟、罾笱之知多，則魚亂於水矣；削格、羅落、罝罘之知多，則獸亂於澤矣；知詐漸毒、頡滑堅白、解垢同異之變多，則俗惑於辯矣。故天下每每大亂，罪在於好知。故天下皆知求其所不知，而莫知求其所已知者；皆知非其所不善，而莫知非其所已善者，是以大亂。故上悖日月之明，下爍山川之精，中墮四時之施，喘耎之蟲，肖翹之物，莫不失其性。甚矣，夫好知之亂天下也，自三代以下者是已！舍夫種種之民而悅夫役役之佞，釋夫恬淡无爲而悅夫啍啍之意，啍啍已亂天下矣！
白話在上者如果真的喜好智巧而沒有道，天下就要大亂了。怎麼知道是這樣呢？弓弩、網罟、機關變化之智多了，鳥就在天上亂了；釣餌、漁網、罾笱之智多了，魚就在水裡亂了；削格、羅網、罝罘之智多了，野獸就在澤中亂了；巧詐刻毒、混淆堅白、曲解同異的變詐多了，世俗就被巧辯迷惑了。所以天下常常大亂，罪過在於喜好智巧。所以天下人都知道追求自己所不知道的，卻沒有人知道追求自己已經知道的；都知道否定自己不喜歡的，卻沒有人知道否定自己已經肯定的，因此大亂。所以上擾亂日月的光明，下銷蝕山川的精華，中毀壞四時的運行，連蠕動的蟲、飛動的小物，沒有不失掉本性的。喜好智巧擾亂天下，真是到了極點，自三代以來就是如此！捨棄淳樸的百姓而喜歡勞役奔忙的巧佞，放下恬淡无為而喜歡嘮叨絮語的主意，嘮叨絮語已經擾亂天下了！